El Proyecto CASSANDRA (Cancer Screening, Smoking Cessation and Respiratory Assessment), el primer programa piloto de cribado en cáncer de pulmón integrado en el sistema nacional de salud, ha presentado hoy los primeros datos tras 18 meses de funcionamiento. La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) junto a once sociedades médicas y distintas asociaciones de pacientes, pretende demostrar la viabilidad, factibilidad y coste-efectividad del cribado en cáncer de pulmón en nuestro país.
Iniciado en noviembre de 2023, el Proyecto CASSANDRA cuenta actualmente con 658 pacientes voluntarios y en este tiempo ha sumado 6 comunidades autónomas representadas por 12 centros hospitalarios y al menos un centro de atención primaria por hospital. Además, se espera la incorporación inminente de tres centros más, ampliando el alcance del proyecto a otras dos comunidades autónomas. Más allá de estos centros, la fecha límite para sumar centros al proyecto está prevista para septiembre de 2025.
Los centros participantes actuales son:
- Hospital de San Agustín (Avilés, Asturias) – 152 pacientes
- Hospital de Getafe (Comunidad de Madrid) – 7 pacientes
- Hospital Gregorio Marañón (Comunidad de Madrid) – 1 paciente
- Hospital Virgen de la Arrixaca (Región de Murcia) – 13 pacientes
- Hospital de Valdecilla (Cantabria) – 0 pacientes
- Hospital Lozano Blesa (Aragón) – 85 pacientes
- Hospital Clínico San Carlos (Comunidad de Madrid) – 36 pacientes
- Hospital Clínic de Barcelona (Cataluña) – 59 pacientes
- Hospital Universitario Germans Trias i Pujol (Cataluña) – 137 pacientes
- Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (Cataluña) – 49 pacientes
- Hospital La Paz (Comunidad de Madrid) – 57 pacientes
- Hospital Universitario Ramón y Cajal (Comunidad de Madrid) – 62 pacientes
Durante la presentación de los resultados, el Dr. David de la Rosa, Presidente de SEPAR ha destacado que “proyectos como CASSANDRA son la mejor forma de demostrar con evidencia científica cómo la detección precoz permite no solamente salvar vidas sino también mejorar el funcionamiento del Sistema Sanitario, permitiendo un ahorro que se traduce en más recursos disponibles para el paciente”.
Resultados preliminares del proyecto
El estudio CASSANDRA ha reclutado un total de 658 pacientes, a un ritmo aproximado de 80 personas al mes. La cohorte presenta una edad media de 61 años, con un rango intercuartílico de 51 a 76 años, y una distribución de género relativamente equilibrada: 52% mujeres y 48% hombres. El Índice de paquetes/año medio es de 39 (rango: 15–120), lo que refleja una importante exposición tabáquica en la población incluida. Del total de pacientes, el 54% (352 personas) son fumadores activos, de los cuales un 97% (342 individuos) han sido incorporados en programas de cesación tabáquica, lo que subraya el compromiso del estudio con la prevención primaria.
El proyecto CASSANDRA incorpora la Tomografía Computarizada de baja dosis de radiación como herramienta de cribado, en combinación con la cesación del tabaco, la espirometría, la inteligencia artificial y la colaboración con atención primaria.
Hasta el momento, se han realizado 225 tomografías computarizadas basales en el marco del estudio. En cuanto al resultado general del cribado mediante TC, los datos globales muestran que un 77% (510/658) de los pacientes presentaron un resultado negativo, mientras que un 19% (127/658) fueron clasificados como indeterminados, lo que implica la necesidad de seguimiento o estudios complementarios. En un 3,2% (21/658) de los casos, los hallazgos fueron positivos, lo que representa un porcentaje clínicamente relevante de detección de cáncer de pulmón en fase temprana. Estos casos, de no contar con un proceso de cribado, serían detectados mucho más tarde, evitando una posible resección curativa e implicando un mayor coste en vidas y recursos sanitarios.
Más allá del cribado de cáncer, la tomografía ha permitido detectar comorbilidades clínicamente muy relevantes. Se observó una alta prevalencia de calcificaciones coronarias en el 52% de los pacientes, lo que sugiere un riesgo cardiovascular elevado en esta población. Además, el 17% de los casos presentaron signos de enfisema pulmonar, reflejando el daño estructural asociado al tabaquismo. Finalmente, se identificó enfermedad pulmonar intersticial difusa (EPID) en el 4% de los participantes, un hallazgo menos frecuente, pero de gran importancia para el seguimiento respiratorio especializado.
Los Dres. Luis Miguel Seijo y Juan Carlos Trujillo, coordinadores del Proyecto CASSANDRA, han destacado como “estas cifras, siendo aún preliminares, reflejan la capacidad de detectar cáncer de pulmón en un estadio precoz de la enfermedad, así como la detección de otras patologías que condicionan enormemente la calidad de vida de los pacientes como las calcificaciones coronarias, el enfisema pulmonar y casos de EPID. Intervenir ahora puede salvar muchas vidas.” Además, han añadido que “nuestro objetivo es seguir avanzando, incorporando más centros y más comunidades autónomas que permitan incluir más pacientes para generar la evidencia científica que demuestre la viabilidad del cribado en el sistema nacional de salud y cumplir así con las recomendaciones de la comisión europea”.
La detección precoz como factor clave en la supervivencia de los pacientes
Actualmente, el cáncer de pulmón es responsable del 20% de todas las muertes por cáncer en España, con casi 23.000 decesos anuales. Cada año se diagnostican 29.000 casos de esta enfermedad en nuestro país, una cifra que está previsto que siga creciendo en los próximos años.
De todos ellos, el 70% de estos se detecta en estadios avanzados, siendo imposible una resección curativa en la mayoría de ellos. Este hecho supone que la supervivencia media a los 5 años del diagnóstico no supere el 15%. Sin embargo, la supervivencia asciende al 80% en aquellos pacientes en los que el cáncer se diagnostica precozmente. Por ello, el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer recomienda implementar programas de cribado en cáncer de pulmón para establecer un diagnóstico precoz que permita salvar vidas y mejorar la eficacia del Sistema Nacional de Salud.
Un proyecto transversal entre la comunidad científica
Además de SEPAR como sociedad impulsora, el Proyecto CASSANDRA cuenta con el aval de once sociedades científicas: Sociedad Española de Cirugía Torácica (SECT), el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (SEMFYC), la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM) y la Sociedad Española de Anatomía Patológica (SEPAP-IAP), la Asociación Española de Endoscopia Respiratoria (AEER) y la Asociación para la Investigación del Cáncer de Pulmón en Mujeres (ICAPEM) —; así como de asociaciones y entidades como la Asociación Española contra el Cáncer, la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) y la Ricky Rubio Foundation.
