Más de 1.000 millones de personas viven con obesidad en el mundo, y se estima que la cifra superará los 2.000 millones para el año 2035. España registra actualmente un 24% de prevalencia de obesidad, pero las previsiones indican que se llegará al 37% en una década. El impacto clínico, social y económico de estas cifras, que se acompañan con un amplio y variado abanico de enfermedades asociadas, complicaciones de todo tipo y pérdida de calidad de vida, es enorme. Las medidas a adoptar no son ya sólo urgentes, sino que también reclaman un cambio de paradigma y superar concepciones obsoletas.
Así lo defiende la Dra. Cristina Petratti, médico de familia y especialista en obesidad con más de 25 años de trayectoria en este ámbito, que acaba de publicar el libro “Obesidades sin culpa. No es falta de voluntad. Es biología”. La experta, miembro de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), admite que deben cambiarse muchas cosas para ser más eficaces frente a la obesidad; entre ellas, superar clásicas ideas erróneas o ya anacrónicas, a la vista de las recientes evidencias científicas.
“La clásica recomendación médica, convertida casi en eslogan, ‘comer menos y moverse más’ no es suficiente, es simplista, científicamente incorrecta y termina siendo injusta y dañina para las personas con obesidad”, afirma la Dra. Petratti, quien propone un cambio de radical en esta concepción tradicional, que suponía básicamente trasladar al paciente una carga de culpa, por falta de voluntad, menospreciando no sólo el problema biológico y la base emocional que hay detrás, sino también obviando los diferentes tipos de obesidad que existen.
Esta novedosa visión es compartida por SEEDO. Tal y como destaca en el prólogo del libro Gema Medina Gómez, vicepresidenta de esta sociedad científica y catedrática de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Rey Juan Carlos, “con frecuencia se presenta la obesidad como un asunto de fuerza de voluntad: se culpabiliza a la persona y se reduce a un problema individual, ignorando que detrás existen factores biológicos, sociales, emocionales y ambientales”; a su juicio, “la calidad de vida de estas personas mejora cuando se deja de culpabilizarlas por su enfermedad y cuando comienzan a sentirse acompañadas en este proceso, recibiendo un tratamiento individualizado y especializado dentro de un abordaje integral”.
De la obesidad a las obesidades, de la culpa a la responsabilidad
La obesidad es una enfermedad crónica, compleja y multifactorial en la que intervienen el cerebro, las hormonas, el metabolismo, el entorno y las emociones. “Reducirla a una cuestión de disciplina no solo es científicamente incorrecto: ha generado décadas de culpa, frustración y estigma”, subraya la Dra. Petratti, quien alienta en su libro a reconocer la diversidad biológica de esta enfermedad frente al enfoque único e insuficiente del Índice de Masa Corporal (IMC). Durante años se ha reducido la obesidad a un número: el índice de masa corporal.
Sin embargo, en la práctica clínica diaria, ese número resulta insuficiente. Dos personas con el mismo IMC pueden tener riesgos completamente diferentes. “La obesidad ya no puede definirse únicamente por el índice de masa corporal, sino por la distribución y la disfunción del tejido adiposo, que son las que determinan el riesgo metabólico y cardiovascular”, señala la autora. Por lo tanto, se defiende que la obesidad no sólo debe abordarse como un problema de exceso de peso ni como una cuestión de falta de voluntad del paciente, sino como una alteración compleja del sistema neuroendocrino donde intervienen la genética, la inflamación de bajo grado y factores ambientales y psicosociales.
Este viraje conceptual ha sido respaldado por las principales instituciones internacionales. En 2013, la American Medical Association reconoció oficialmente la obesidad como una enfermedad crónica y, en 2016, la American Association of Clinical Endocrinologists propuso el término ‘Adiposity-Based Chronic Disease’ (ABCD), enfatizando que el problema central no es el peso en sí mismo, sino la disfunción del tejido adiposo y sus complicaciones clínicas. En esta misma línea se sitúa la “Guía española para el manejo integral y multidisciplinar de la obesidad en adultos” (guía GIRO), que reúne la evidencia científica más actual y propone un enfoque que integra intervenciones nutricionales, actividad física, apoyo psicológico, así como tratamientos farmacológicos, técnicas endoscópicas y cirugía bariátrica (cuando estén indicadas), aconsejando dejar de hablar de obesidad en singular y comenzar a hablar de ‘obesidades’.
Las soluciones: el Método Petratti
Hablar de obesidad en singular implica asumir que todos los pacientes responden igual, pero la realidad clínica demuestra lo contrario. Existen múltiples formas de obesidad, con diferentes mecanismos biológicos, distintos riesgos y, por lo tanto, necesidades terapéuticas específicas. Partiendo de este cambio esencial, en opinión de la Dra. Petratti, la solución pasa “por el abordaje integral, que requiere una evaluación personalizada que combine intervención nutricional estructurada, actividad física adaptada, apoyo psicológico y, en determinados casos, tratamiento farmacológico”.
Y, en este contexto, como añade la vicepresidenta de SEEDO, es fundamental la colaboración interdisciplinar: “el paciente con obesidad debe ser acompañado desde el inicio no sólo por endocrinólogos, sino también por su médico de Atención Primaria, por el nutricionista, por el profesional del ejercicio físico y, cuando sea necesario, por un psicólogo”. De hecho, como indica Gema Medina, “al igual que el abordaje integral es imprescindible en un paciente con cáncer (con evaluación personalizada, educación y herramientas prácticas), también lo es en un paciente con obesidad”.
En estos fundamentos se asienta el ‘Método Petratti’, que ofrece un camino estructurado para transformar la salud y que se basa en tres pilares: alimentación flexible, ejercicio físico adaptado y gestión emocional.
“Muchos pacientes llegan a consulta después de haber probado múltiples dietas, programas o consejos. Han recibido información, pero no siempre han contado con una estrategia clara que tenga en cuenta su historia personal, sus emociones, su contexto y sus objetivos”, relata la autora. De esa experiencia nació el Método Dra. Petratti: “no es una dieta ni una fórmula rápida para bajar de peso. Es un modelo de trabajo integral, desarrollado a partir de años de práctica clínica que busca acompañar a cada persona en un proceso de cambio sostenible”.
Se propone un proceso estructurado en cuatro fases que permiten avanzar de manera progresiva: 1) evaluación integral inicial (cuyo objetivo es construir un diagnóstico integral, que permita comprender la situación de cada persona y establecer metas claras y alcanzables); 2) diseño del plan personalizado, trabajando en la alimentación consciente, el movimiento progresivo y la planificación de hábitos: 3) implementación, tratamiento y seguimiento: no es reemplazar el cambio de hábitos, sino facilitarlo, ampliarlo y potenciar sus beneficios; 4) evaluación de resultados y ajustes. “El propósito final es mantener y optimizar los cambios alcanzados, evitando recaídas y fortaleciendo hábitos”, resume.
Gestión emocional y ejercicio, imprescindibles
Este método se basa en una idea simple: la salud no depende de un único factor, siendo crucial la individualización, la educación terapéutica, el acompañamiento clínico y la adaptabilidad del tratamiento (debe ser dinámico y ajustarse a las variaciones clínicas, personales y contextuales que se producen a lo largo del tiempo).
En los últimos años han surgido medicamentos que actúan sobre los mecanismos biológicos que regulan el hambre y la saciedad. Entre ellos se encuentran los agonistas del receptor GLP-1 y los agonistas duales. En el libro ‘Obesidades sin culpa’ se efectúa un repaso actualizado de los beneficios e indicaciones de estos fármacos. Con todo, se pone especialmente el foco en dos aspectos que social y médicamente no están aún ponderados suficientemente: el ejercicio y la gestión emocional.
“Clásicamente el ejercicio se ha considerado como una simple herramienta para perder peso. Hoy sabemos que esa visión es incompleta. Mover el cuerpo no es solo quemar calorías. Es activar uno de los sistemas de regulación más complejos del organismo”, aclara la Dra. Petratti, que forma parte del equipo de especialistas que han puesto en marcha ‘SEEDO GO’, una plataforma diseñada específicamente para personas con obesidad, que permite trasladar la evidencia científica a la práctica clínica de forma segura y personalizada. No es una App genérica de fitness: es una herramienta médica que facilita la prescripción de ejercicio adaptado a las características, capacidades y objetivos de cada paciente.
Pero también se propone dar un paso más. Durante años, el abordaje del peso se ha centrado casi exclusivamente en la alimentación y el ejercicio. Sin embargo, en la práctica clínica diaria hay algo que aparece de forma constante, silenciosa y determinante: las emociones, tal y como queda reflejado en el libro. Desde el Método Dra. Petratti, la gestión emocional no es un complemento, es un pilar central. “Porque sin trabajar las emociones, cualquier cambio es frágil y difícil de sostener en el tiempo, algo especialmente importante si se tiene en cuenta que muchas personas con obesidad sitúan la comida como su refugio emocional”. En este sentido, resulta especialmente clarificadora la exposición de casos clínicos ejemplificadores que se efectúan en el manuscrito, así como la incorporación de valiosos y potentes testimonios de pacientes.
Sobre el libro y la autora
“En este libro encontrarás información rigurosa, pero también cercana, sobre ese proceso de cambio. No pretende imponer, sino abrir un espacio para la reflexión y el acompañamiento. Ofrece claridad desde una mirada que pone a la persona (no al peso) en el centro…Este libro invita a comprender la obesidad desde una perspectiva científica, empática y centrada en la persona”, resalta Gema Medina en el prólogo. Se emplea un lenguaje ágil, directo y sencillo, con ideas y recomendaciones rigurosas y basadas en la evidencia científica y complementadas por la amplia experiencia clínica de la autora, complementándose con una rica y educativa iconografía, que de manera sencilla y cercana estructura y resume algunas de las principales propuestas.
La Dra. Cristina Petratti es médico de familia y especialista en obesidad, con más de 25 años de experiencia clínica acompañando a personas en procesos de cambio hacia una vida más saludable. Es creadora del Método Dra. Petratti, forma parte de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), donde integra el Grupo de Ejercicio y Obesidad y el Grupo de Periodismo y Obesidad, y ha participado en la creación de la plataforma ‘SEEDO GO’. Esta autora (que publicó en 2020 el best seller ‘Pierde peso: transforma lo que piensas y sientes para cambiar lo que comes’), es divulgadora en salud y conductora de un podcast.
