La evidencia científica más reciente está impulsando un cambio de paradigma en la comprensión del asma pediátrica, que deja de interpretarse como una enfermedad exclusivamente bronquial para abordarse como el resultado de la interacción entre el entorno, las barreras epiteliales y el sistema inmunológico. En palabras de la vicepresidenta de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP), la Dra. Cristina Rivas Juesas, “este nuevo marco conceptual permite no solo explicar el aumento de la prevalencia de las enfermedades alérgicas en las últimas décadas, sino también orientar un enfoque clínico más preventivo, personalizado y con capacidad de modificar la evolución de la enfermedad desde etapas tempranas de la vida”.
Este cambio de modelo ha sido uno de los contenidos centrales abordados en la mesa redonda “Asma: de la cronicidad a la curación”, celebrada en el marco del 50.º Congreso de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP). La sesión estuvo moderada por el Dr. Óscar Asensio de la Cruz, miembro del Grupo de Trabajo de Asma de SEICAP y de su Junta Directiva (Hospital Universitari Parc Taulí, Sabadell), y por el Dr. Luis Moral Gil (Hospital General Universitario de Alicante).
Del asma como enfermedad bronquial a una visión sistémica
Uno de los pilares del nuevo enfoque analizado ha sido la hipótesis de la barrera epitelial, que redefine el papel del epitelio respiratorio como un elemento activo en la regulación inmunológica. Como señala el Dr. Óscar Asensio de la Cruz, “la evidencia presentada pone de manifiesto que la exposición crónica a factores ambientales propios de la vida moderna, como la contaminación atmosférica, determinados compuestos químicos o las alteraciones en los estilos de vida, puede comprometer la integridad de esta barrera, facilitando la entrada de alérgenos y promoviendo respuestas inflamatorias desreguladas”.
Este planteamiento desplaza el foco desde el tratamiento de la inflamación ya establecida hacia la identificación y el control de los determinantes que condicionan su aparición, con implicaciones directas en la práctica clínica diaria y en el diseño de estrategiaspreventivasmás eficaces desde la edad pediátrica. “En la consulta, este enfoque se traduce en una evaluación más amplia del entorno del niño, incorporando de forma sistemática los factores ambientales relevantes desde las primeras visitas”, añade el Dr. Asensio de la Cruz.
El exposoma y la programación temprana del asma pediátrica
En paralelo, el concepto de exposoma se consolida como un elemento clave en la evaluación del paciente pediátrico con asma. Factores como la contaminación ambiental, el cambio climático, la intensificación de las estaciones polínicas o el aumento de eventos meteorológicos extremos no solo actúan como desencadenantes de exacerbaciones, sino que pueden influir de forma significativa en la evolución de la enfermedad a medio y largo plazo. En este sentido, la Dra. Cristina Rivas Juesas subraya que “ya no podemos entender el asma infantil sin tener en cuenta el entorno en el que crece el niño, porque esas exposiciones acumuladas condicionan su evolución clínica”.
Esta visión obliga a integrar de manera sistemática la evaluación del entorno en la consulta clínica, incorporando variables ambientales en la estratificación del riesgo y en la toma de decisiones terapéuticas. Según destaca el Dr. Óscar Asensio de la Cruz, “el exposoma nos ayuda a identificar factores de riesgo modificables y a intervenir antes de que la enfermedad esté plenamente establecida”.
Asimismo, durante la mesa se subrayó la relevancia del exposoma interno, y en particular del papel de la microbiota, como modulador del desarrollo del asma. La evidencia indica que las primeras etapas de la vida, incluido el periodo prenatal y los primeros meses, son determinantes en la programación del sistema inmunológico. Alteraciones en la microbiota durante estas fases, condicionadas por factores como la dieta, el uso temprano de antibióticos o el entorno, se asocian con una mayor susceptibilidad al desarrollo de asma. En palabras de la Dra. Rivas Juesas, “estas etapas tempranas representan una ventana de oportunidad clave para la prevención”.
De forma integrada, los expertos coincidieron en que el asma pediátrica debe entenderse hoy como una enfermedad dinámica, modulada por exposiciones acumulativas y procesos biológicos interdependientes. En la práctica clínica, este cambio de paradigma implica evolucionar desde un manejo centrado exclusivamente en el control de los síntomas hacia estrategias orientadas a la identificación de factores de riesgo ambientales, la evaluación de la vulnerabilidad individual y la intervención temprana sobre determinantes modificables, abriendo la puerta a modificar la trayectoria de la enfermedad en determinados pacientes.
Acerca de SEICAP:
La Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP) es una sociedad científica que agrupa a más de 400 profesionales dedicados a la alergología e inmunología pediátrica en España.
La sociedad cuenta con 12 grupos de trabajo y desarrolla una intensa actividad asistencial, formativa, investigadora y divulgativa, dirigida a profesionales sanitarios, pacientes y familias. Asimismo, SEICAP elabora guías clínicas, documentos de consenso y materiales informativos con el objetivo de mejorar la atención y la calidad de vida de los niños con enfermedades alérgicas.
