El sector de los complementos alimenticios en España ha incrementado su cifra de negocios un 36,8 % entre 2020 y 2024, hasta alcanzar los 4.223 millones de euros. Durante ese periodo, el empleo ha crecido un 15,2 %, con 11.437 trabajadores, y el valor añadido bruto (VAB) ha aumentado un 28,2 %, hasta los 1.093 millones de euros. Son algunos de los principales resultados del primer estudio económico sobre esta actividad, elaborado por la Asociación Española de Complementos Alimenticios (AFEPADI) y el Consejo General de Economistas de España (CGE).
El informe, presentado en Madrid durante la Jornada de AFEPADI 2026, analiza la evolución de 254 empresas que forman parte de la cadena de valor del sector. Para su elaboración se han examinado cuentas anuales, estadísticas oficiales y fuentes de mercado, con el objetivo de conocer la dimensión económica de una actividad que carece de un código específico en la Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE).
Entre 2020 y 2024, la facturación acumulada de las empresas analizadas registró un crecimiento medio anual del 8,1 %. El estudio muestra, además, una concentración empresarial moderada, ya que las cuatro compañías con mayor volumen de negocio representan menos de una quinta parte de la actividad.
Mónica Gispert, presidenta de AFEPADI, afirma que “este estudio supone un paso importante para el sector, porque nos permite disponer de una visión más precisa de su dimensión económica, su contribución al empleo y su proyección internacional”.
La presentación contó con la participación de Begoña García Bernal, secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación; Miguel Ángel Vázquez Taín, presidente del CGE, y la propia Gispert. Salvador Marín, director del Servicio de Estudios del Consejo General de Economistas y codirector del informe, fue el encargado de presentar los resultados.
La fabricación lidera el crecimiento
La evolución económica presenta diferencias entre los distintos eslabones de la cadena de valor. La distribución concentra el 57,7 % de la facturación, con 2.436 millones de euros en 2024, mientras que la fabricación registra el mayor incremento de ventas, un 74,1 % respecto a 2020, hasta alcanzar los 513 millones.
Por su parte, el segmento de ingredientes ha aumentado su cifra de negocios un 30,4 %, hasta los 1.173 millones de euros.
El crecimiento de la actividad coincide con una mayor presencia de los complementos alimenticios en los hábitos de consumo. Según los datos recogidos en el informe, siete de cada diez adultos habrían consumido estos productos durante el último año, dentro de una tendencia hacia el cuidado cotidiano de la salud y el bienestar.
No obstante, el aumento de la facturación no se ha traducido en una mejora equivalente de todos los indicadores económicos. Entre 2020 y 2024, la productividad real por empleado del conjunto del sector descendió un 5,1 %, aunque en la empresa mediana creció un 1 %.
El margen de explotación agregado pasó del 11,9 % al 10,4 %, mientras que la rentabilidad financiera se redujo del 15,2 % al 12,3 %. Estas cifras muestran algunas de las dificultades que acompañan a la expansión del sector.
España gana cuatro puestos entre los exportadores mundiales
El comercio exterior constituye otro de los aspectos analizados. Entre 2013 y 2023, las exportaciones españolas de la categoría arancelaria tomada como referencia aumentaron un 127,3 %, frente al crecimiento del 76,9 % registrado a escala mundial.
Esta evolución ha situado a España en el puesto 11 del ranking internacional, cuatro posiciones por encima de la que ocupaba al comienzo del periodo. Su cuota en las exportaciones mundiales pasó del 1,88 % al 2,41 %, mientras que la balanza comercial mantuvo un saldo positivo durante los años analizados.
Las exportaciones a la Unión Europea experimentaron un crecimiento especialmente intenso, al pasar de 154,7 millones de euros en 2013 a 688,5 millones en 2023. Alemania ha adquirido un peso creciente como destino, hasta representar el 42,2 % de las ventas españolas a los países comunitarios.
El estudio precisa que las cifras internacionales corresponden a una categoría arancelaria que incluye otros preparados alimenticios, además de los complementos, por lo que deben interpretarse como una aproximación a la evolución exterior del sector.
Un mercado que podría superar los 5.700 millones en 2030
Las perspectivas apuntan a una continuidad del crecimiento durante los próximos años, aunque su intensidad dependerá de la evolución económica y de las decisiones empresariales.
Según los escenarios elaborados por el Servicio de Estudios del CGE, la cifra de negocios acumulada de la cadena de valor podría situarse entre 5.070 y 5.755 millones de euros en 2030, a precios constantes de 2024.
Por su parte, el mercado español a precio de venta al público, que mide exclusivamente el gasto final de los consumidores en España, podría alcanzar entre 2.420 y 2.745 millones de euros. Esta última magnitud se situó en 2.015 millones en 2024.
Entre los principales desafíos identificados figuran la innovación, la dependencia exterior en el suministro de vitaminas y extractos vegetales, la evolución regulatoria y el coste de las materias primas importadas. El informe recoge, asimismo, la necesidad de invertir en evidencias científicas, diversificar proveedores y aprovechar las oportunidades del canal digital.
Miguel Ángel Vázquez Taín, presidente del Consejo General de Economistas, sostiene que “este informe puede calificarse de pionero por su metodología y por la delimitación concreta del sector ‘empresa a empresa’, que carece de un CNAE propio y exclusivo”.
El trabajo constituye una primera aproximación económica específica a la actividad de los complementos alimenticios en España. Sus autores esperan que los resultados sirvan para conocer mejor la evolución empresarial, identificar los obstáculos que afronta el sector y orientar las decisiones sobre su desarrollo futuro.
