Un estudio revela que la obesidad deja huellas en el ADN infantil más allá de la propia genética. El trabajo está enmarcado dentro del proyecto europeo EprObes sobre prevención de la obesidad infantil -liderado por el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER)- y financiado por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) a través del proyecto EXOMAIR. El estudio ha sido coliderado por la Universidad de Granada (UGR), en colaboración con el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por Fundación ”la Caixa”.
Los resultados muestran que determinados cambios químicos en el ADN, conocidos como metilación y relacionados con la regulación de la actividad de los genes, permiten distinguir entre quienes mejoran, empeoran o mantienen estable su resistencia a la insulina durante la pubertad.
El trabajo, publicado en Cardiovascular Diabetology, identifica 120 regiones epigenéticas asociadas a distintas trayectorias de resistencia a la insulina en niños y niñas con obesidad. Y muestra además que muchas de estas señales no parecen depender únicamente de variantes genéticas heredadas, sino que podrían estar influenciadas por factores ambientales, el estilo de vida o el propio estado metabólico asociado a la obesidad mantenida en el tiempo.
“La resistencia a la insulina en edades tempranas incrementa el riesgo futuro de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular. Comprender cómo evolucionan estas señales epigenéticas durante la pubertad puede ayudar a identificar de forma precoz a los menores con mayor riesgo metabólico”, explican los coordinadores del estudio Concepción M. Aguilera García, del área de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición del CIBER (CIBEROBN), el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos “José Mataix” de la Universidad de Granada y el ibs.GRANADA; Jesús Alcalá-Fdez, del Instituto Andaluz Interuniversitario en Data Science and Computational Intelligence (DaSCI) y del ibs.GRANADA; y Augusto Anguita, del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).
En el estudio han participado además grupos clínicos de distintos institutos de investigación sanitaria, entre ellos los liderados por Rosaura Leis del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS), Gloria Bueno del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IISA),y Mercedes Gil-Campos del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC). Responsables del reclutamiento y seguimiento clínico de 90 menores con muestras de sangre recogidas antes y durante la pubertad, ampliándose hasta 129 participantes en algunos análisis transversales. El equipo investigador combinó análisis genéticos y epigenéticos de alta resolución para seguir cómo estas señales evolucionaban desde la prepubertad hasta la adolescencia.
Los hallazgos refuerzan la relación entre el entorno, la obesidad y la salud metabólica desde edades tempranas y suponen un avance hacia estrategias de medicina de precisión orientadas a detectar precozmente el riesgo cardiometabólico e intervenir antes de que aparezcan alteraciones metabólicas más graves. En este sentido, los resultados podrían contribuir en el futuro al desarrollo de biomarcadores tempranos y al diseño de intervenciones preventivas más personalizadas frente a enfermedades como la diabetes tipo 2 o las patologías cardiovasculares.
Referencia bibliográfica:
Anguita-Ruiz, A., Torres-Martos, Á., Bustos-Aibar, M., Setó-Llorens, A., Ruiz-Ojeda, F. J., Moreno, L. A., Gil, Á., Gil-Campos, M., Bueno, G., Leis, R., Alcalá-Fdez, J., & Aguilera, C. M. (2026). Novel epigenetic marks of insulin resistance trajectories in a longitudinal study of childhood obesity. Cardiovascular Diabetology, 25(1), 105. https://doi.org/10.1186/s12933-026-03101-7
Proyectos: EprObes – liderado por CIBER y con una financiación de 10M€ – aborda la obesidad como un problema prioritario de salud pública mediante un enfoque multidisciplinar centrado en la prevención desde etapas tempranas del desarrollo, desde el periodo prenatal hasta la pubertad, integrando estudios clínicos, cognitivos, conductuales y moleculares junto con herramientas de bioinformática e inteligencia artificial para avanzar hacia intervenciones preventivas personalizadas. Exomair evalúa el efecto de la exposición a riesgos ambientales en las trayectorias de salud cardiometabólica en cohortes prospectivas de niños con obesidad.
El Consorcio CIBER depende del Instituto de Salud Carlos III –Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y tiene como objetivo impulsar la investigación de excelencia en biomedicina y ciencias de la salud que se realiza en el Sistema Nacional de Salud y en el Sistema de Ciencia y Tecnología. En la actualidad, cuenta con 496 grupos de investigación pertenecientes a 104 instituciones consorciadas en España.
