La profesora María del Mar Malagón, expresidenta de la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO) e investigadora de referencia internacional en el estudio de la biología del tejido adiposo, ha sido distinguida con el Wertheimer Award 2026, uno de los más prestigiosos reconocimientos científicos que concede la World Obesity Federation (WOF) a investigadores cuyas aportaciones han contribuido de forma decisiva al avance del conocimiento sobre la obesidad.
El galardón, que se le ha entregado a la experta española durante la celebración del International Congress on Obesity (ICO) en Ciudad de Méjico, reconoce las contribuciones más sobresalientes a la investigación básica en este campo. Creado en 1986, el Wertheimer Award distingue trayectorias científicas de excelencia que han permitido comprender mejor los mecanismos biológicos de la obesidad y abrir nuevas vías para su prevención, diagnóstico y tratamiento.
Un reconocimiento compartido
Tras recoger el premio, María del Mar Malagón ha querido destacar el carácter colectivo de este reconocimiento. “Recibir el Premio Wertheimer de la World Obesity Federation es un enorme honor para mí y un reconocimiento que comparto con todas las personas que han formado parte a lo largo de estos años de nuestro equipo de investigación en Adipobiología en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) y la Universidad de Córdoba”.
La investigadora es catedrática de Biología Celular en la Universidad de Córdoba y subdirectora científica del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC). Desde hace más de tres décadas, María del Mar Malagón ha centrado su carrera científica en desentrañar los mecanismos biológicos que regulan el tejido adiposo y el metabolismo energético, contribuyendo a explicar cómo se desarrolla la obesidad y por qué favorece la aparición de numerosas enfermedades metabólicas. Sus trabajos han contribuido a identificar nuevos mecanismos implicados en la regulación del metabolismo energético y a generar conocimiento de gran valor para el desarrollo de futuras estrategias terapéuticas.
Durante su etapa al frente de la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO), Malagón ha impulsado el fortalecimiento de la investigación traslacional, promoviendo una mayor colaboración entre investigadores básicos, clínicos y profesionales sanitarios con el objetivo de acelerar la transferencia del conocimiento científico a la práctica asistencial.
La importancia de la investigación básica
La premiada considera que este reconocimiento supone también una oportunidad para reivindicar el papel de la ciencia básica en la lucha frente a la obesidad. “Este reconocimiento pone en valor la investigación básica, que es clave para entender mejor una enfermedad tan compleja como la obesidad y para identificar nuevas oportunidades para su prevención, diagnóstico y tratamiento”, ha destacado.
Precisamente, el Wertheimer Award distingue aquellas investigaciones que, desde el laboratorio, han contribuido a transformar el conocimiento de la enfermedad y han sentado las bases para el desarrollo de nuevas aproximaciones diagnósticas y terapéuticas. En este sentido, la trayectoria científica de María del Mar Malagón representa un claro ejemplo de cómo la investigación fundamental constituye el primer paso para avanzar hacia una medicina más precisa y eficaz frente a una enfermedad compleja y multifactorial como la obesidad.
Un orgullo para la SEEDO…y la investigación de obesidad en España
La SEEDO ha expresado su satisfacción por este importante reconocimiento internacional a quien recientemente ha cumplido su trayectoria como presidenta y una de las investigadoras españolas con mayor proyección en este ámbito. Su presidente, el Dr. Diego Bellido, ha expresado su satisfacción por este reconocimiento a quien ha liderado la Sociedad durante los últimos años. “María del Mar Malagón representa el mejor ejemplo de excelencia científica, compromiso institucional y generosidad con la comunidad investigadora. Su liderazgo ha contribuido de manera decisiva al crecimiento de la SEEDO y al fortalecimiento de la investigación en obesidad en nuestro país. Para toda la Sociedad es un enorme orgullo verla recibir uno de los máximos reconocimientos internacionales en este ámbito. Es un premio absolutamente merecido, que reconoce una trayectoria brillante y que, además, inspira a las nuevas generaciones de investigadores comprometidos con mejorar la vida de las personas con obesidad”.
En sus palabras de agradecimiento, María del Mar Malagón ha querido recalcar que “este premio es el resultado del trabajo de muchas personas con una clara vocación traslacional y que se esfuerzan por acercar los descubrimientos que se hacen en el laboratorio a las necesidades de los pacientes. Por eso, quiero compartirlo especialmente con todas las personas que forman parte del Grupo de Investigación Traslacional de la SEEDO, por su compromiso, entusiasmo y trabajo”.
Este galardón supone también un reconocimiento al papel que la ciencia española desempeña en el avance internacional del conocimiento sobre la obesidad. La distinción de la WOF pone de manifiesto que la investigación desarrollada desde nuestro país continúa situándose entre las más influyentes del panorama científico internacional y constituye un estímulo para seguir impulsando una investigación de excelencia, estrechamente conectada con las necesidades de los pacientes y con los grandes desafíos de salud pública.
La concesión del Wertheimer Award se acoge como un reconocimiento a la calidad de la investigación que se desarrolla en España y al compromiso de la comunidad científica con el avance del conocimiento sobre una enfermedad que afecta ya a cientos de millones de personas en todo el mundo. Este premio sitúa una vez más a la investigación española entre los referentes internacionales en un ámbito científico de enorme trascendencia, en un momento en el que la obesidad constituye uno de los principales retos de salud pública por su elevada prevalencia y por su estrecha relación con numerosas enfermedades crónicas.
